146 ans de traditions agricoles à célébrer à Calixa-Lavallée
Avec bientôt un siècle et demi d’existence, cet évènement s’impose comme un rappel de la place importante qu’occupe l’agriculture au sein de notre société, mais également de son évolution à travers le temps.
La Société d’agriculture du comté de Verchères, qui regroupe 18 municipalités de la région, dont Boucherville, a dévoilé la programmation de sa 146e Exposition agricole.
L’événement, qui attire chaque année plus de 7 000 visiteurs, se déroulera du vendredi 3 au dimanche 5 juillet prochains à Calixa-Lavallée, une petite municipalité de quelques centaines d’habitants.
« On oublie parfois que les légumes, la viande et les fruits que l’on consomme proviennent du travail des producteurs agricoles. » – Sylvain Joubert
146 ans d’existence
L’Exposition agricole du comté de Verchères célébrera bientôt ses 150 ans d’existence. Une longévité remarquable pour un événement annuel consacré à la mise en valeur de l’agriculture locale. « Il y a des expositions agricoles qui ont disparu avec le temps. Cent quarante-six ans, ça veut dire qu’il y a encore des gens qui tiennent à ça », se réjouit Sylvain Joubert, administrateur bénévole de la Société d’agriculture du comté de Verchères, en entrevue avec le journal.
Au fil des décennies, la place de l’agriculture au Québec s’est transformée. L’urbanisation a grugé une partie des terres cultivables et le rapport de la population au monde agricole a profondément changé. Alors qu’autrefois, de nombreuses familles comptaient un agriculteur parmi leurs proches, la réalité des fermes est aujourd’hui beaucoup plus éloignée du quotidien de la majorité des citoyens.
Dans ce contexte, l’Exposition agricole de Calixa-Lavallée constitue une occasion privilégiée de faire découvrir au grand public un secteur qui a su évoluer avec son temps, tout en demeurant au cœur de l’identité de la région. « C’est une belle histoire de continuité portée par des gens qui ont l’agriculture à cœur, explique Sylvain Joubert. Autrefois, presque tout le monde connaissait quelqu’un qui élevait des animaux ou travaillait sur une ferme. Aujourd’hui, une fois par année, les gens peuvent venir voir concrètement ce qu’est l’agriculture. On oublie parfois que les légumes, la viande et les fruits que l’on consomme proviennent du travail des producteurs agricoles. »
Pour les organisateurs, l’événement demeure ainsi un pont entre les milieux urbains et ruraux, tout en permettant de transmettre aux nouvelles générations une meilleure compréhension du monde agricole, de ses défis et de son importance dans notre quotidien.
Ghislain Pion, président d’Agiska, l’une des plus importantes coopératives agricoles du Québec, abonde dans le même sens. Il rappelle que le secteur agricole est confronté à de nombreux défis, notamment la diminution du nombre de producteurs et la méconnaissance croissante de cette profession. À ses yeux, l’Exposition agricole joue un rôle essentiel en rapprochant le monde agricole des populations urbaines et en permettant au public de mieux comprendre les réalités du métier.
Une programmation variée
Tout au long de la fin de semaine, les visiteurs pourront rencontrer des producteurs de la région, découvrir le patrimoine agricole et se familiariser avec la machinerie d’hier et d’aujourd’hui.
Le vendredi sera notamment consacré à la jeunesse. Pour une dixième année consécutive, l’événement accueillera des groupes venant de centres de la petite enfance.
Le samedi, les visiteurs pourront assister aux jugements d’animaux et participer à différents concours ouverts au public sur inscription. Des tires de tracteurs, le spectacle familial Chien-Show ainsi qu’un hommage aux Cowboys fringants présenté par le groupe Break Syndical sont également au programme. « Le samedi soir, il y aura aussi un feu d’artifice offert par la municipalité de Calixa-Lavallée », se réjouit Sylvain Joubert.
Le dimanche marquera le retour du concours d’attelage de chevaux lourds. La journée se poursuivra avec le derby de démolition et un spectacle d’Arthur L’aventurier.
Pour cette édition, une attention particulière sera accordée à la culture du maïs, emblématique de la région. Grâce à un projet soutenu par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation du Québec, le public pourra en apprendre davantage sur les différentes variétés cultivées et leurs usages.
Des partenaires engagés
Parmi les municipalités membres de la Société d’agriculture du comté de Verchères figurent Boucherville, Beloeil, Calixa-Lavallée, Carignan, Chambly, Contrecœur, Longueuil, McMasterville, Saint-Amable, Saint-Antoine-sur-Richelieu, Saint-Basile-le-Grand, Saint-Bruno-de-Montarville, Saint-Hubert, Sainte-Julie, Saint-Marc-sur-Richelieu, Saint-Mathieu-de-Beloeil, Varennes et Verchères.
Le maire de Calixa-Lavallée et préfet de la MRC de Marguerite-D’Youville, Daniel Plouffe, a souligné l’importance de la collaboration entre les municipalités et l’Exposition agricole et la nécessité de soutenir la relève et de favoriser l’achat local.