La tête dans les étoiles de Boucherville 

Les amateurs d’astronomie ont pu observer une éclipse solaire partielle à Boucherville, le mercredi 12 août. Un phénomène céleste rare dont nous avons discuté avec le Club des astronomes amateurs Boucherville-Montérégie.

La Lune est passée devant le Soleil mercredi dernier, créant une éclipse totale du Soleil visible depuis l’est du Groenland et l’Espagne, ainsi qu’une éclipse partielle dans plusieurs régions d’Europe, d’Amérique du Nord et d’Afrique du Nord.

En effet, selon la position de la Terre au moment du passage de la Lune, tous les pays n’ont pas été affectés de la même manière. « On n’a pas tout le temps la chance d’être dans le passage. Ça va prendre au moins 100 ans avant qu’il y ait de nouveau une éclipse totale au Québec », nous explique Christian Levasseur, président du Club des astronomes amateurs Boucherville-Montérégie.

À Boucherville, le Soleil éclipsé a atteint un maximum de 18 % le 12 août. À Québec, le maximum a été de 24 %, de 27 % au Saguenay, de 31 % à Rimouski et de 33 % à Baie-Comeau. Le record dans la province a été enregistré à Gaspé, où l’éclipse a atteint 37,5 %. À Montréal, l’éclipse partielle a débuté à 12 h 50 et atteint son maximum à 13 h 45. Le spectacle s’est terminé à 14 h 38.

« Les gens sont émerveillés de voir certains détails, comme les flammes du Soleil. » – Christian Levasseur

Rendez-vous à Boucherville

Pour profiter pleinement de ce phénomène unique, le Club des astronomes amateurs Boucherville-Montérégie s’est rendu au Centre multifonctionnel Francine-Gadbois, près de la rue Lionel-Daunais, pour observer le Soleil à l’aide de télescopes spécialement conçus pour ça. « C’est moins spectaculaire qu’une éclipse totale, mais on a des télescopes solaires qui nous permettent de voir le Soleil de façon très détaillée », se félicite Christian Levasseur.

Comme à leur habitude, les membres du club avaient convié les citoyens curieux à se joindre à eux pour profiter du spectacle à partir de midi. « Le club a pour mission de vulgariser la science, de la faire connaître auprès de la population et surtout des plus jeunes, précise le président. Des événements comme ça, ça vaut la peine. Les gens sont émerveillés de voir certains détails, comme les flammes du Soleil. »

Il est toujours préférable de profiter de ce type d’événement de manière encadrée et avec le bon équipement. Les membres du club rappellent qu’il est important de ne jamais regarder directement le Soleil sans équipement d’observation solaire approprié. « Il faut prendre ça au sérieux, affirme Christian Levasseur. Regarder le Soleil sans protection adéquate, c’est vraiment dangereux. Quand on utilise de l’équipement, il faut vraiment être certain que celui-ci est adéquat. »

Une pluie d’étoiles filantes

Si l’éclipse s’est terminée aux alentours de 14 h, le spectacle pour les amateurs d’espace était loin d’être terminé. En effet, dans la nuit du même jour avait lieu le pic d’activité des Perséides, l’une des plus belles pluies d’étoiles filantes de l’année. Un hasard du calendrier qui a rendu cette journée particulièrement intéressante pour les amateurs d’astronomie.

La période d’activité des Perséides se situe généralement entre le 17 juillet et le 24 août. Cette année, les meilleures conditions d’observation étaient réunies entre les nuits du 11 et du 14 août. Le pic d’activité étant prévu le 12 août vers 22 h, le club avait donc prévu de se retrouver pour en profiter. La nouvelle Lune étant également prévue le 12 août, toutes les conditions optimales étaient réunies pour l’observation.

Selon le club, « les Perséides sont l’essaim météorique le plus intéressant et le plus dynamique des dernières années. En 1991 et 1992, on a eu des sursauts d’activité pouvant aller à plus de 400 étoiles filantes à l’heure. Ce taux élevé a été provoqué par le passage de la comète 109P/Swift-Tuttle au périhélie en 1992. Cette comète est à l’origine de cet essaim. Cependant, sa période orbitale est de 133 ans et, actuellement, elle s’éloigne de la Terre, de sorte qu’il ne devrait pas y avoir de reprise d’activité avant de nombreuses années. »

Éclipse de Lune

Pour ceux qui auraient manqué ce rendez-vous spatial, un autre événement est à noter au calendrier. En effet, le 27 août, à partir de 22 h 35, une éclipse lunaire sera visible depuis Boucherville.

Des membres du club seront à nouveau présents au sommet de la pyramide, sur la rue Charcot, près du Centre multifonctionnel Francine-Gadbois, entre 22 h 30 et 2 h, pour profiter de cet événement. « L’éclipse lunaire est beaucoup plus fréquente qu’une éclipse solaire, mais ça reste un spectacle unique », se réjouit Christian Levasseur.

Rejoindre le club

Audacieux, les membres du club d’astronomie ne rechignent jamais aux déplacements, même lorsque ceux-ci ont parfois lieu très tard dans la nuit. Le club a d’ailleurs demandé une dérogation à la Ville pour pouvoir se rendre dans les parcs après leurs heures de fermeture.

En plus de ses sorties d’observation, le club, qui compte un peu plus de 25 membres, se réunit toutes les deux semaines, le mercredi, au Centre multifonctionnel Francine-Gadbois.

Organisme accrédité par la Ville et créé dans les années 2000, le club démarrera sa saison 2026-2027 à la rentrée de septembre et lance un appel à la population. « C’est un club accessible à tout le monde, conclut Christian Levasseur. On est des gens qui aiment ça, expliquer des choses aux autres et partager nos connaissances. »