Les mercredis Salsa animent le quartier

Les Mercredis Salsa font vibrer le Centre urbain Boucherville depuis près de neuf ans. Chaque semaine, plus de 200 personnes s’y rassemblent pour danser, profiter des terrasses et découvrir les commerces du quartier.

Chaque mercredi soir, la Place commune Lionel-Daunais se transforme en piste de danse à ciel ouvert. Les terrasses se remplissent et les passants s’arrêtent pour observer les danseurs sur la place centrale, dans une ambiance latine et festive.

Depuis près de neuf ans, les Mercredis Salsa attirent les danseurs de Boucherville tout en piquant la curiosité des observateurs. Certains viennent pour répéter leurs pas et d’autres, pour prendre une crème glacée ou profiter de l’ambiance du quartier. « Ce sont plus de 200 personnes qui sont là chaque mercredi. Beau temps, mauvais temps, le monde est au rendez-vous », explique le photographe de l’événement, Patrick Hébert.

Ce rassemblement est loin d’être réservé aux danseurs expérimentés. La soirée se veut accessible à tous. Sur la piste, les débutants côtoient les plus avancés. Autour du plancher, certains curieux entrent et sortent librement sans restrictions. Pour Véronique Valois Boucher, de Toca Danse, c’est justement cette ouverture qui fait la force des Mercredis Salsa. « Tout le monde danse avec tout le monde dans une ambiance vraiment décontractée. » Elle ajoute que la convivialité de l’événement le rend plus invitant pour les débutants. « C’est informel, quand on fait des erreurs, on rit et on continue » raconte-t-elle.

Un rendez-vous rassembleur

Derrière ces soirées se trouve la Société de développement commercial (SDC) Centre urbain, qui les organise afin d’animer le quartier et d’y attirer davantage de visiteurs. L’idée est née d’une volonté de créer une activité rassembleuse, capable de faire vivre la place publique tout en mettant en valeur les commerçants du secteur.

Les Mercredis Salsa sont devenus un rendez-vous social et commercial bien ancré dans la place commune. En plus d’animer le quartier, cet événement contribue à attirer des visiteurs vers les restaurants et les commerces du secteur, qui profitent de l’achalandage créé par cette animation gratuite. Pour la Société de développement, « L’objectif, c’est d’amener de l’achalandage dans le quartier et dans les différents commerces », explique Claude Demers, de SDC Centre urbain.

Une vedette locale

La popularité des Mercredis Salsa repose aussi sur la présence de DJ Kimo, devenu au fil des ans une figure bien connue des habitués. On remarque que son retour est attendu chaque été. « Les gens nous écrivent pour savoir qui est le DJ de cette année », mentionne Patrick Hébert. « Chaque année, on répond que ce sera DJ Kimo, qui est devenu une vraie vedette locale! » ajoute-t-il.

Mercredis Salsa et Pizza

Autour de l’événement principal s’est aussi développé un rendez-vous parallèle pour Toca Danse. Avant les soirées, plusieurs élèves de l’école souhaitaient avoir un lieu de rassemblement pour se retrouver et souper ensemble. L’école a donc approché des restaurateurs du secteur, ce qui a mené à la création des Mercredis Salsa et Pizza, un sous-événement pratiquement aussi populaire que l’autre. « C’est là que l’on se rencontre avant la soirée qui est organisée par la SDC Centre urbain », explique Véronique, de Toca Danse. Pour elle, cette initiative permet aux élèves d’avoir un point de rencontre, en plus de redonner aux commerçants qui rendent possible cette soirée gratuite.