En route pour les Jeux, Marjorie Lajoie et son partenaire remportent l’argent à Skate America

À Lake Placid, la Bouchervilloise Marjorie Lajoie et son partenaire, Zachary Lagha, sont montés sur la deuxième marche du podium. Une performance qui les rapproche un peu plus des Jeux de Milan.

L’athlète bouchervilloise, accompagnée de son partenaire Zachary Lagha, a décroché une remarquable médaille d’argent à Skate America, cinquième étape du Grand Prix ISU qui s’est tenue du 14 au 16 novembre, à Lake Placid, dans l’État de New York.

Marjorie Lajoie poursuit ainsi son ascension vers le plus haut niveau du patinage artistique mondial.

Avec un pointage de 197,16, son meilleur de la saison, le duo s’est imposé parmi les meilleures équipes internationales de danse sur glace.

Un regard vers l’avenir

Après une médaille de bronze aux Internationaux Patinage Canada à Saskatoon, quelques semaines plus tôt, cette nouvelle performance confirme la progression constante du duo canadien.

« Nous sommes vraiment fiers et contents de notre performance et de notre résultat, a indiqué Marjorie Lajoie en entretien. Finir deuxièmes, ici, ça signifie beaucoup pour nous, car nous avons travaillé très fort entre les compétitions Skate Canada et Skate America. Je pense que nous avons fait du très bon boulot. »

Malgré cette belle prestation, leurs résultats cumulatifs n’ont pas été suffisants pour obtenir une place en finale des Grands Prix, qui aura lieu au Japon, début décembre.

« Malheureusement, on avait perdu trop de points à Skate Canada, ce qui fait que l’on n’a pas pu se qualifier pour la finale, résume l’athlète. On était à une place près de se qualifier pour la finale, c’est un peu crève-cœur. »

Le duo reste cependant pleinement satisfait de sa performance et garde les yeux tournés vers une échéance majeure : les Jeux olympiques de Milan 2026.

« On regarde en avant et il reste deux mois avant les Jeux olympiques. Donc, on va utiliser ce temps pour se préparer et battre les gens qui nous ont battus. »

Cap sur les JO

Les Jeux olympiques ne seront pas une première pour le duo qui, malgré son jeune âge, fait déjà partie de l’élite mondiale. Il y a quatre ans, à Beijing, Marjorie et Zachary ont déjà foulé la glace olympique.

« C’était à l’époque de la COVID. Malheureusement, il n’y avait pas de public. Donc, oui, j’ai déjà fait les Jeux olympiques, mais je n’ai pas vécu une expérience complète, précise l’athlète. Ce sont mes deuxièmes Jeux, mais mes premiers Jeux sans COVID, avec famille, amis et public. »

Cependant, la sélection officielle pour Milan n’est pas encore confirmée. « Ce n’est pas encore sûr à 100 % parce qu’il y a une classification. Il faut être dans le top 3 au Championnat canadien. Il y a de fortes chances que l’on soit classés deuxièmes, mais la classification n’a pas encore été faite, souligne t-elle. Mais on fait comme si l’on y allait dans notre processus de préparation. »

La jeune patineuse regarde donc constamment vers l’avenir et, pleine d’espoir, elle rêve grand. « Aller aux JO, c’était l’un de mes plus grands rêves en tant qu’athlète. Je l’ai déjà atteint, mais là, on vise plus haut et à plus long terme. On est jeunes, on va en faire plusieurs. »

Boucherville à l’international

Originaire de Boucherville, Marjorie Lajoie a débuté le patinage très jeune et s’est rapidement tournée vers la danse sur glace, où son style et sa précision se sont affirmés avec les années. Très tôt, ses ambitions se sont tournées vers la compétition et une carrière professionnelle.

« J’ai commencé le patinage à trois ans, donc, les souvenirs sont flous, se remémore l’athlète. Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours su que je voulais faire carrière dans le patinage. Déjà, au primaire, je m’entraînais beaucoup dans ce but. »

La patineuse de 25 ans partage la glace avec son partenaire depuis 15 ans. « C’est difficile, des fois, de trouver des garçons pour faire un duo dans le patinage artistique. En tout cas, dans mon temps, ça l’était et ça a pris trois ans avant que je me trouve un partenaire, qui fut finalement Zachary. J’avais 10 ans, lui 11, quand on a fait un essai et ça a marché tout de suite. »

Même si son quotidien se déroule principalement sur les patinoires du circuit national et international, Marjorie Lajoie reste profondément attachée à sa ville et à ses habitants. « J’habite à Boucherville depuis toujours. Mes premiers pas sur la glace, c’était à Boucherville, je fais partie du club de Boucherville, c’est le club que je représente, même si je m’entraîne à Montréal maintenant », souligne la patineuse.

La glace no 3 du Centre Gilles-Chabot, où elle a fait ses premiers pas, porte d’ailleurs aujourd’hui son nom. « Je ne pensais pas que ça allait arriver aussi tôt dans ma carrière, d’avoir une grande reconnaissance comme ça » déclare t-elle à ce sujet. « Pour moi, c’est incroyable. »

Elle espère que son ancrage local contribuera à inspirer les jeunes patineurs et à rendre ce sport plus inclusif.

« C’est un très beau sport et je souhaite que les jeunes puissent y trouver leur place, que les garçons osent prendre leur place. C’est un sport pour tout le monde, inclusif, et que l’on peut faire pour le plaisir. »