Jean Frenette, au coeur du karaté.

Depuis plus de quatre décennies, le dojo de karaté de Boucherville forme des générations de karatékas dans la plus pure tradition du gōjū ryū, un art martial ancestral originaire d’Okinawa enseigné par le sensei Jean Frenette.

Sous la direction du sensei Jean Frenette, le Club de karaté de Boucherville célèbre cette année 45 ans d’enseignement, de persévérance et de transmission. Retour sur l’histoire de cette institution martiale bouchervilloise et de son fondateur, une véritable sommité mondiale du karaté.

« Il y a plein de valeurs véhiculées par la pratique du karaté, telles que la confiance en soi, le contrôle, la concentration. Je voulais les faire connaître à la population de Boucherville » résume Jean Frenette, avec qui nous nous sommes entretenus alors qu’il se trouvait au Japon. « J’ai envie de promouvoir la pratique et les bienfaits des arts martiaux. C’est devenu une vocation pour moi. »

Le sensei Jean Frenette

Ceinture noire 9^e dan, diplômé du Japon, Jean Frenette est reconnu à travers le monde pour son parcours exceptionnel : cinq fois champion du monde, trois fois champion nord-américain et douze fois champion canadien. Il est également une figure incontournable de la cascade au cinéma et compte à son actif plus de 190 films et 250 épisodes de séries télévisées. En 1980, malgré un emploi du temps chargé, il décide de créer le Club de karaté de Boucherville.

« Ce qui est important pour moi, c’est le développement de l’être humain, de la personne, par la pratique d’un art martial. Pour moi, ce n’est pas un sport, c’est une philosophie » souligne monsieur Frenette, pour qui le karaté ne peut se limiter à l’aspect physique. « On enseigne les valeurs qui vont avec le karaté, non pas juste un coup de pied ou de poing. »

Fier Bouchervillois depuis plus de 60 ans, ce sensei aguerri continue de dédier sa vie à cet art martial ancestral, en le transmettant au sein de sa communauté et en le faisant rayonner bien au-delà des frontières du pays.

« J’ai toujours représenté Boucherville fièrement partout à travers le monde. Pour moi, Boucherville, c’est une priorité. Tout ce que je fais, je le fais toujours en pensant à ma ville », déclare-t-il avec la sérénité de celui qui a consacré sa vie à son art. « C’est une fierté et je suis content d’amener le karaté à Boucherville par le biais de mon expérience et de mes contacts. »

Aujourd’hui, alors que le Club de karaté souffle sa quarante-cinquième bougie, Jean Frenette poursuit fièrement sa mission : faire du dojo un espace d’apprentissage inclusif où les valeurs du karaté traditionnel, telles que le respect et l’humilité, sont transmises aux anciennes comme aux nouvelles générations.

« J’ai des gens qui s’entraînent avec moi depuis le jour un où j’ai commencé à enseigner. Ils me suivent depuis 45 ans. On a des programmes adaptés pour chaque personne et pour tous les âges. Il n’y a pas d’ego mal placé, la compétition est avec toi-même, c’est ta progression à toi. »

Un stage international

À l’occasion de cet anniversaire marquant, le club s’apprête également à accueillir un stage international Okinawa Goju-Ryu, du 7 au 9 novembre. Un événement d’envergure mondiale réunissant des pratiquants du monde entier, dont deux maîtres japonais : Hanshi Kinseo Tsuneo (9^e dan) et Hanshi Gima Tetsu (9^e dan), de véritables sommités mondiales.

« Ce sont mes amis, des gens que je connais depuis longtemps.

Non seulement techniquement, mais aussi au sein de la fédération, ils sont au top, ce sont les mieux placés » conclut Jean Frenette en invitant tout Bouchervillois qui le souhaite à venir pousser les portes de son dojo. « Chaque personne a quelque chose à trouver dans le karaté. »