Marjorie Lajoie s’envole pour les Jeux olympiques d’hiver
La Bouchervilloise Marjorie Lajoie représentera le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.
« Je me trouve vraiment chanceuse d’être dans une ville où j’ai la chance d’avoir des gens qui me suivent, qui sont derrière moi. Je sens leur soutien, je vois les messages, je sens que la ville est fière de moi et ça me touche énormément. »
C’est par ces mots que Marjorie Lajoie rend hommage à la ville qui l’a vue grandir, alors qu’elle s’apprête à s’envoler pour Milan, en Italie, où elle représentera le Canada aux Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.
Patinage Canada et le Comité olympique canadien viennent d’annoncer la composition de l’équipe canadienne de patinage artistique qui représentera le pays lors des Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.
L’équipe olympique comptera trois couples en danse sur glace, deux autres en patinage en couple, ainsi qu’un ou une athlète dans chacune des épreuves individuelles.
Parmi les 12 athlètes sélectionnés figure donc la Bouchervilloise Marjorie Lajoie, qui prendra part à la compétition en danse sur glace aux côtés de son partenaire de longue date, Zachary Lagha.
Boucherville à l’international
Originaire de Boucherville, Marjorie Lajoie a débuté le patinage très jeune et s’est rapidement tournée vers la danse sur glace, où son style et sa précision se sont affirmés au fil des années. Très tôt, ses ambitions se sont orientées vers la compétition et une carrière professionnelle.
« J’ai commencé le patinage à trois ans. Donc, les souvenirs sont flous, se remémore l’athlète en entretien avec le journal. Du plus loin que je me souvienne, j’ai toujours su que je voulais faire carrière dans le patinage. Déjà, au primaire, je m’entraînais beaucoup dans ce but. » La patineuse, aujourd’hui âgée de 25 ans, partage la glace avec son partenaire Zachary Lagha depuis plus de 15 ans. « J’avais 10 ans, lui 11, quand on a fait un essai et ça a marché tout de suite. »
Même si son quotidien se déroule principalement sur les patinoires des circuits national et international, Marjorie Lajoie demeure profondément attachée à sa ville et à ses habitants.
« J’habite à Boucherville depuis toujours. Mes premiers pas sur la glace, c’était à Boucherville », souligne la patineuse.
La glace no 3 du Centre Gilles-Chabot, où elle a fait ses premiers pas, porte d’ailleurs aujourd’hui son nom.
Elle espère que son ancrage local contribuera à inspirer les jeunes patineurs et à rendre ce sport plus inclusif.
« C’est un très beau sport et je souhaite que les jeunes puissent y trouver leur place. »
Retour aux Jeux olympiques
Il s’agit d’un retour aux Jeux olympiques pour ce duo à l’alchimie débordante, qui avait déjà foulé la glace olympique il y a quatre ans, lors des Jeux de Beijing 2022.
« C’étaient nos premiers Jeux olympiques et on avait fini 13e, se souvient Marjorie Lajoie. On était très jeunes, ça a été une super belle expérience, on était très contents de nos performances. »
Un retour aux Jeux olympiques qui se déroulera toutefois dans un contexte totalement différent de la première participation. Non seulement les deux athlètes ont, en quatre ans, perfectionné leur technique, mais surtout, les Jeux de Beijing avaient eu lieu en pleine pandémie de COVID-19.
« C’est incroyable, j’ai l’impression que je réalise une fois de plus mon rêve, se réjouit la jeune athlète. C’est un moment aussi spécial que la première fois, on ne tient rien pour acquis. Ce sont mes deuxièmes Jeux, mais mes premiers Jeux sans COVID, avec la famille, les amis et le public. »
C’est donc avec ambition, humilité et détermination que l’athlète et son partenaire retrouveront l’élite mondiale lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques, le 6 février prochain, en Italie.
Prouesses glacées
Les places valent cher pour se qualifier à cette compétition de prestige, la plus symbolique qui soit pour un athlète.
Le patinage artistique est d’ailleurs l’un des sports les plus prolifiques du Canada aux Jeux olympiques d’hiver, avec un total de 29 médailles, dont 6 d’or.
L’exigeante sélection des athlètes s’est appuyée sur les résultats et les pointages obtenus lors de compétitions internationales au cours des deux dernières saisons. Au sein de celles-ci, Marjorie Lajoie et Zachary Lagha se sont illustrés.
Le duo s’envolera, le 2 février, en direction de Milan, où il pourra prendre ses repères sur la glace olympique de l’aréna de patinage local.
« À partir du moment où l’on arrive, dès le lendemain, il y aura une première pratique. Ensuite, il y aura des entraînements chaque jour jusqu’à la cérémonie d’ouverture du 6 février, nous explique Marjorie Lajoie avec assurance. Il y aura plusieurs pratiques pour que l’on s’habitue à la glace, à l’environnement et aux anneaux. »
« On va s’entraîner fort, vraiment fort. On veut se sentir prêts, être contents de notre entraînement pour se faire confiance et livrer de bonnes performances. »
Nous suivrons de près ses prouesses aux Jeux olympiques, où elle représentera le Canada, le Québec, mais aussi Boucherville.